DIFFERENZE TRA BASSA, MEDIA E ALTA TENSIONE: COSA SAPERE

L’energia elettrica viene trasmessa e distribuita attraverso una rete complessa che opera a diversi livelli di tensione in funzione delle esigenze di trasporto e utilizzo. La classificazione della tensione si suddivide in bassa tensione (BT), media tensione (MT) e alta tensione (AT), in base al valore in volt e alle specifiche tecniche.

Questa distinzione è essenziale per garantire un’efficace trasmissione e distribuzione dell’elettricità, ridurre le perdite energetiche e assicurare il corretto funzionamento degli impianti industriali e domestici. Comprendere le differenze tra questi tre livelli di tensione aiuta a ottimizzare la gestione dell’energia e a valutare correttamente le esigenze di consumo in base al contesto di utilizzo.

Cos’è la bassa tensione (BT)

La bassa tensione è la fascia di tensione più comune e riguarda principalmente l’energia utilizzata nelle abitazioni, nei piccoli esercizi commerciali e negli impianti di illuminazione. Secondo le normative europee, la bassa tensione comprende sistemi con una tensione nominale fino a 1.000 V in corrente alternata (AC) e 1.500 V in corrente continua (DC).

La distribuzione dell’elettricità avviene tramite trasformatori che abbassano la tensione da livelli superiori fino a raggiungere il valore adeguato per l’uso finale. Gli impianti domestici, ad esempio, ricevono l’elettricità generalmente a 230 V monofase o 400 V trifase, a seconda della tipologia dell’utenza e della potenza richiesta.

Le applicazioni della bassa tensione

La bassa tensione è utilizzata per alimentare una vasta gamma di dispositivi e impianti, tra cui:

• Impianti elettrici domestici e commerciali, con tensioni standardizzate di 230 V per le utenze monofase e 400 V per le trifase;
• Apparecchiature industriali leggere, come motori di piccola potenza, ascensori, sistemi di climatizzazione e illuminazione;
• Illuminazione pubblica e privata, incluse le infrastrutture urbane e l’illuminazione di strade e edifici;
• Sistemi fotovoltaici di piccole dimensioni, che producono energia in bassa tensione e la immettono nella rete domestica o commerciale.

Vantaggi e svantaggi della bassa tensione

L’utilizzo della bassa tensione offre diversi vantaggi in termini di sicurezza e praticità, ma presenta anche alcuni limiti rispetto ai livelli di tensione superiori.

Vantaggi:

• Maggiore sicurezza per gli utenti rispetto alle tensioni più elevate;
• Facilità di installazione e manutenzione degli impianti elettrici;
• Costi inferiori per cavi, interruttori e sistemi di protezione.

Svantaggi:

• Perdite di energia più elevate rispetto ai livelli di tensione superiori;
• Maggiore necessità di cavi di grande sezione per trasportare quantità significative di potenza;
• Limitata capacità di alimentare impianti industriali con elevato fabbisogno energetico.

Cos’è la media tensione (MT)

La media tensione comprende valori compresi tra 1 kV e 30 kV e viene utilizzata per la distribuzione di energia a utenze industriali e infrastrutture che richiedono una potenza maggiore rispetto alle normali forniture domestiche. Questo livello di tensione consente di trasportare energia su distanze più lunghe con minori perdite rispetto alla bassa tensione.

In genere, la media tensione viene impiegata per distribuire l’elettricità dalle cabine di trasformazione secondarie agli impianti industriali, agli ospedali e alle grandi strutture commerciali, dove viene poi convertita in bassa tensione per il consumo finale.

Le applicazioni della media tensione

La media tensione viene in genere utilizzata in:

• Industrie e stabilimenti produttivi, dove vengono alimentati macchinari con elevati consumi di energia;
• Grandi centri commerciali, ospedali e infrastrutture pubbliche, che necessitano di una fornitura stabile e continua;
• Distribuzione di energia nelle città, tramite cabine di trasformazione che riducono la tensione prima della consegna alle utenze finali;
• Sistemi ferroviari e metropolitani, che operano con tensioni intermedie per l’alimentazione dei treni e delle infrastrutture di supporto.

Vantaggi e svantaggi della media tensione

La media tensione offre un compromesso tra efficienza e gestione dei costi, ma presenta alcune sfide operative.

Vantaggi:

• Permette di ridurre le perdite di energia durante il trasporto rispetto alla bassa tensione;
• Maggiore capacità di alimentazione per utenze industriali e grandi edifici;
• Costi di distribuzione inferiori rispetto alla bassa tensione su distanze medio-lunghe.

Svantaggi:

• Necessità di trasformatori per convertire la tensione in bassa tensione per il consumo finale;
• Maggiori costi di installazione e manutenzione rispetto alla bassa tensione;
• Richiede protocolli di sicurezza più rigorosi per la gestione e l’installazione degli impianti.

Cos’è l’alta tensione (AT)

L'alta tensione si riferisce a sistemi con valori superiori a 30 kV e viene utilizzata per il trasporto di energia su lunghe distanze. Questo livello di tensione è essenziale per minimizzare le perdite energetiche e garantire l’approvvigionamento efficiente di elettricità dalle centrali di produzione fino alle reti di distribuzione locali.

L’alta tensione è gestita da reti di trasmissione che collegano le centrali elettriche alle sottostazioni, dove la tensione viene abbassata prima di essere distribuita agli utenti finali.

Le applicazioni dell’alta tensione

L’alta tensione è indispensabile per il funzionamento dell’intero sistema elettrico nazionale. È impiegata per:

• Trasportare energia elettrica su lunghe distanze, dalle centrali di produzione alle reti di distribuzione secondarie;
• Alimentare grandi impianti industriali, come raffinerie, acciaierie e stabilimenti chimici;
• Reti di trasmissione interregionali e internazionali, che garantiscono lo scambio di energia tra diverse aree geografiche;
• Infrastrutture ferroviarie e metropolitane, che richiedono elevate quantità di energia per la trazione elettrica.

 Vantaggi e svantaggi dell’alta tensione

L’alta tensione è fondamentale per l’efficienza del sistema elettrico, ma presenta anche alcune criticità.

Vantaggi:

• Minori perdite di energia nel trasporto su lunghe distanze;
• Capacità di gestire elevati carichi di potenza;
• Riduzione della necessità di cavi con grande sezione.

Svantaggi:

• Elevati costi di infrastruttura e manutenzione;
• Maggiori rischi per la sicurezza, richiedendo sistemi di protezione avanzati;
• Necessità di trasformatori per ridurre la tensione prima della distribuzione finale.

Perché nelle case si usa la bassa tensione?

Nelle abitazioni si utilizza la bassa tensione perché rappresenta il livello di tensione più sicuro e adeguato per l’uso domestico. La tensione standard in Italia per le utenze domestiche è di 230 V in corrente alternata monofase e 400 V trifase per utenze con maggiori esigenze di potenza, come quelle con pompe di calore o piani a induzione.

L’uso della bassa tensione nelle abitazioni è determinato da diversi fattori:

• Sicurezza: tensioni più elevate aumenterebbero il rischio di folgorazione e malfunzionamenti degli impianti elettrici. La bassa tensione è progettata per essere utilizzata in ambienti residenziali con dispositivi di protezione adeguati (interruttori differenziali, salvavita e fusibili);
• Compatibilità con gli elettrodomestici: la maggior parte degli apparecchi domestici, come frigoriferi, lavatrici e televisori, è progettata per funzionare a 230 V, garantendo efficienza e durata nel tempo;
• Facilità di distribuzione: la rete elettrica urbana è progettata per alimentare abitazioni e piccole attività a bassa tensione, con trasformatori di riduzione della tensione situati in prossimità delle utenze;
• Normative di sicurezza: la legislazione europea e italiana impone l’uso della bassa tensione negli ambienti domestici per minimizzare i rischi di incidenti elettrici e garantire un’alimentazione stabile e sicura.

L’adozione della bassa tensione è quindi una scelta necessaria per bilanciare sicurezza, efficienza e affidabilità nelle abitazioni, evitando rischi e garantendo un utilizzo ottimale dell’energia elettrica.

Come si misura la tensione e perché farlo

La tensione elettrica si misura con strumenti appositi, tra cui multimetri digitali e tester di tensione, che consentono di verificare il corretto funzionamento degli impianti elettrici e prevenire guasti o anomalie.

Esistono diverse modalità di misurazione della tensione elettrica:

• Misura della tensione di rete: nei contesti domestici, la tensione standard dovrebbe essere di 230 V (±10%) in corrente alternata. Un valore al di fuori di questo intervallo può indicare problemi di distribuzione o anomalie nell’impianto;
• Verifica della tensione sui dispositivi: nei quadri elettrici e nelle prese è utile misurare la tensione per assicurarsi che gli apparecchi ricevano il livello corretto di energia;
• Controllo della tensione nei sistemi industriali: negli impianti ad alta e media tensione, la misurazione viene effettuata con strumenti più avanzati per garantire stabilità e sicurezza nel funzionamento delle apparecchiature.

Misurare la tensione è fondamentale per diversi motivi:

• Prevenzione di guasti e sovraccarichi: verificare la tensione aiuta a identificare problemi legati a variazioni anomale, che potrebbero danneggiare elettrodomestici e impianti;
• Sicurezza dell’impianto elettrico: tensioni fuori norma possono indicare difetti nei collegamenti, cavi usurati o sovraccarichi che potrebbero generare cortocircuiti o incendi;
• Efficienza energetica: un impianto elettrico ben bilanciato con tensioni corrette garantisce minori sprechi energetici e un funzionamento ottimale dei dispositivi connessi;
• Conformità alle normative: in ambito industriale e civile, la misurazione regolare della tensione è richiesta per assicurarsi che gli impianti rispettino gli standard di sicurezza e prestazione.

Effettuare controlli periodici della tensione, soprattutto in presenza di fluttuazioni nella rete o anomalie nel funzionamento degli apparecchi elettrici, è una buona pratica per garantire sicurezza ed efficienza nel consumo di energia.

Il presente testo è aggiornato all'11 marzo 2025.